Sciatica and lumbar radiculopathy

O que é?

A radiculopatia lombar ocorre quando uma raiz nervosa da coluna lombar é irritada ou comprimida.

Quando a dor se distribui pelo trajeto do nervo ciático é frequentemente utilizada a designação ciática ou lombociatalgia. Uma hérnia discal é uma das causas possíveis, mas não a única.

Sintomas

Pode existir dor lombar com irradiação para a nádega e membro inferior, embora algumas pessoas apresentem predominantemente dor na perna.

Podem também surgir formigueiros, alterações da sensibilidade ou perda de força, dependendo da raiz nervosa afetada.

Diagnóstico

O diagnóstico começa pela história clínica e exame neurológico, avaliando força, sensibilidade, reflexos e características da dor.

A ressonância magnética lombar pode ser necessária quando os sintomas persistem, existe défice neurológico ou quando o resultado poderá alterar o tratamento.

Tratamento

Muitos episódios apresentam evolução favorável com tratamento conservador, que pode incluir controlo da dor, manutenção da atividade e reabilitação progressiva.

Nos casos de ciática aguda e intensa, podem ser consideradas infiltrações epidurais com anestésico local e corticosteroide em situações selecionadas.

Quando existe défice neurológico relevante, dor incapacitante persistente ou ausência de melhoria apesar do tratamento adequado, pode ser necessária avaliação por Cirurgia da Coluna.

Quando procurar avaliação

Nem toda a dor que irradia para a perna corresponde a uma verdadeira radiculopatia. Uma avaliação adequada permite determinar se existe envolvimento de uma raiz nervosa e identificar a sua provável causa.